FIDO不太活躍和感興趣嗎？它可能不僅僅是“僅僅變老”
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隨著年齡的增長，我們都關心A-word – Alzheimer病。阿爾茨海默氏病是大腦認知功能的喪失。認知功能是指我們記住，思考，建立聯繫和解決問題的能力。隨著認知功能的下降，行為也會改變。根據阿爾茨海默氏症協會2012年的一份報告，八分之一的美國人患有阿爾茨海默氏病。
認知損失還會影響我們的家庭寵物，研究人員實際研究動物的認知損失，以幫助更好地了解人類如何以及為什麼發展阿爾茨海默氏病。北美獸醫診所最近的一期雜誌介紹了狗和貓認知損失的報告，這被稱為認知功能障礙綜合徵。研究人員報告的是：
患有阿爾茨海默氏病的人的大腦中看到的許多顯微鏡變化是由患有認知功能障礙綜合徵的狗和貓共享的。
在許多情況下，在認知損失的寵物中觀察到的第一個變化是行為的變化。常見的變化是迷失方向，與所有者的互動變化，睡眠問題，房屋中的事故以及活動變化。貓也可能在晚上開始發聲更多。
12歲以後，大約三分之一的狗可能患有認知功能障礙綜合徵。
大約三分之一的貓在11-15歲到15歲以上的一半貓之間可能患有認知功能障礙綜合徵
西班牙扎拉戈薩大學的研究人員尋找狗的認知狀況與活動之間的關係。隨著狗的老齡化，他們調查了活動水平下降和探索行為是否可以通過簡單地“變老”或是否與狗遇到認知問題聯繫在一起來解釋。他們將在今年晚些時候在獸醫期刊上報告他們的發現。隨著狗的正常年齡，它們往往變得不那麼好奇，而發聲卻降低了。但是，一些行為建議狗正在發展認知損失。即使衰老，狗也傾向於對其環境感興趣。失去認知能力的狗花了很多時間站在靠近房間的角落，而正常老化的狗花了很多時間在門上嗅探和刮擦。年長的健康狗往往會留在中央區域和門口，而不是認知受損的狗，這些狗遠離門和中央區域，並傾向於留在房間的角落。此外，隨著狗產生認知障礙，它們將其坐下或躺著的時間降至最低，而無需移動，變得更加不安。
在人類中，研究表明，鍛煉大腦對於幫助使大腦保持清晰和記憶力至關重要。閱讀，玩棋盤遊戲和其他精神刺激的活動是至關重要的工具，可幫助您保持敏銳和機敏。參加寵物狗課，在寵物狗公園（Pet Dog Park）見其他狗，並與寵物玩遊戲是您在身體和精神上保持健康和最喜歡的寵物的好方法。您可以使用互動拼圖玩具作為寵物獲得零食，或者使用捉迷藏或尋寶遊戲的老式遊戲來保持腦細胞的射擊。保持心靈和身體活躍對於每個年齡段的身心健康都至關重要。